Mendel realizó diferentes experimentos sobre el fundamento biológico de la herencia, los cuales se centraban en el entrecruzamiento, mediante la autofecundación, de diferentes cepas de guisantes. Estudió las distintas características de los guisantes que se heredaban de generación en generación.
Mendel postuló sus ideas en tres leyes:
1º Ley de Mendel o Principio de la Uniformidad
Al cruzar dos líneas puras que solo se difieren en un solo carácter, en la primera generación filial (F1) obtuvo plantas híbridas con la misma apariencia externa (fenotipo) idénticas y parecidas a uno de los parentales. Al carácter que se manifiesta en la F1 se denomina dominante y el que no se manifiesta recesivo.
2º Ley de Mendel o Principio de la Segregación
A autofecundación de las plantas híbridas procedentes del cruzamiento de dos líneas puras que se diferencian en un carácter origina una segunda generación filial (F2), donde se observan 3/4 partes de plantas con fenotipo dominante y 1/4 parte de plantas con fenotipo recesivo. Este fenómeno ocurre porque cuando los híbridos de F1 forman sus gametos, los alelos del mismo locus se separan dando lugar a dos clases de gametos en igual proporción, mitad del gameto con alelo dominante y mitad con alelo recesivo.
3º Ley o Principio de la Combinación independiente
Cuando la pareja tiene alelos diferentes no existe relación entre los rasgos que se heredan, es decir, los alelos se distribuyen de manera independiente.
(4) Rosel
